Was ist Affiliate Marketing?
Der komplette Guide.

Auch wenn Affiliate Marketing immer wieder als „ein Online-Marketing-Kanal" bezeichnet wird, ist das nicht ganz korrekt. Affiliate Marketing ist kein Kanal, sondern ein Abrechnungsmodell – eines das es ermöglicht, mit kompetenten Partnern jeden Online-Marketing-Kanal auf Provisionsbasis zu nutzen.

Genauer: Affiliate Marketing ist performanceorientiertes Omnichannel Online-Marketing, das normalerweise erfolgsabhängig abgerechnet wird. Deshalb wäre „Partnermarketing" eigentlich der treffendere Begriff.

Ein Erfolg kann dabei vielfältig definiert sein: ein Klick, eine Anmeldung, eine Anfrage oder ein Kauf. Der Oberbegriff ist Pay per Action (PPA), differenziert nach der Art der Handlung.

Neben diesen drei gibt es noch Affiliate Agenturen, die den Merchant mit Kontakten und Expertise unterstützen und sich um Aufbau und Management des Programms kümmern.

Öffentliche vs. Private Netzwerke

Öffentliche Netzwerke (AWIN, Webgains, ADCELL, Belboon) bieten Zugang zu einem großen Publisher-Pool. Private Netzwerke (Impact, Netslave) geben dem Merchant mehr Kontrolle, erfordern aber eigene Akquise. Für den Einstieg empfehlen sich öffentliche Netzwerke.

Die gängigste Abrechnung erfolgt auf Basis CPO (Cost per Order) und CPL (Cost per Lead), da hier die Qualität der Vermittlung direkt gemessen wird.

Vorteile für den Merchant (Programmbetreiber)

• Nur Kosten bei Erfolg: Provision wird nur bei einer validen Aktion fällig – kein Risiko wie bei CPC-Kampagnen
• Keine eigene Expertise nötig: Neue Kanäle (SEA, Display, Social) können über Partner ohne eigenes Know-How getestet werden
• Skalierbar: Ein Netzwerk aus potenziell unendlich vielen Vertriebspartnern aufbauen
• Validierbar: Im Gegensatz zu CPC können Sales kontrolliert und storniert werden
• Flexibel: Provisionsmodell jederzeit anpassbar an Ziele und Marktsituation

Vorteile für den Publisher (Affiliate)

• Keine Mindestgröße: Kein Mindesttraffic nötig – kleine wie große Projekte können monetarisiert werden
• Flexible Bewerbung: Über eigene Website, Newsletter, Social Media oder bezahlte Werbung
• Zugang zu großen Marken: Auch mit kleiner Seite mit bekannten Unternehmen zusammenarbeiten
• Keine Verpflichtung: Verschiedene Anbieter testen, ohne langfristige Bindung
• Vertrauensaufbau: Als verlässlicher Partner über CPO erste Kooperationen mit großen Advertisern realisieren

Was viele unterschätzen: Das Spektrum der möglichen Affiliate-Partner geht weit über Gutscheinseiten hinaus. Hier die wichtigsten Modelle:

Die Kosten für ein Affiliate-Programm sind überschaubar und gut planbar – der größte Teil ist selbst steuerbar.

Kostenkomponenten

• Partner-Provision: Kern der Kosten, selbst festgelegt – z.B. 7–10% pro Sale
• Netzwerkgebühr: Ca. 30% der ausgezahlten Provision (bei öffentlichen Netzwerken)
• Setup-Gebühr: Einmalig, variiert nach Netzwerk – oft verhandelbar
• Monatliche Fee: Je nach Netzwerk unterschiedlich, teils entfallend
• Agenturkosten: Fixum + Provision, deckt Management und Akquise ab
• Aktionsbudget: 30–40% Reserve für Sonderkonditionen, Staffeln, Rallyes

Ein Partnerprogramm lohnt sich für nahezu jeden Shopbetreiber – da es verschiedenste Online-Kanäle nutzbar macht, die Kundenbindung stärkt und neue Vertriebswege erschließt.

Einfach ein Programm anmelden und auf Umsätze warten funktioniert nicht. Ein Partnerprogramm braucht Vorbereitung, aktives Management und kontinuierliche Weiterentwicklung.

Die vier zentralen Startfragen

1. Was will ich mit dem Programm erreichen? – Mehr Neukunden, höherer Warenkorb, Kundenbindung, Branding? Das bestimmt, welche Partnertypen relevant sind.
2. Wie viel Provision kann ich zahlen? – Basis: Wert eines Neukunden (Customer Lifetime Value), nicht nur der erste Sale. Neukunden kaufen im Schnitt mehrmals.
3. Was macht die Konkurrenz? – Marktanalyse: Provisionen, Cookie-Laufzeiten, Netzwerke, Werbemittel, Beschränkungen.
4. Habe ich Zeit für aktives Management? – Oder brauche ich Unterstützung durch eine Agentur?